El Gran Premio de Emilia-Romaña devolvió a Franco Colapinto al paddock de la Fórmula 1. Con apenas unas vueltas para adaptarse al Alpine A25, el bonaerense cerró la primera sesión de entrenamientos en la 17.ª posición, a 1,3 segundos del registro de referencia marcado por Max Verstappen.

El argentino ocupa por ahora el lugar del australiano Jack Doohan, degradado tras un inicio de temporada sin puntos en las cinco primeras carreras. Alpine ensaya alternativas para su segundo asiento y Colapinto, de 21 años, es el primer piloto de la Academia en recibir el test.

Su compañero de garaje, Pierre Gasly, finalizó 6.º y confirmó que el monoplaza tiene ritmo para la zona media-alta. El francés firmó un 1:17.112 sobre el asfalto de Imola, pista donde la exigencia aerodinámica es máxima y cada error se paga caro.

El año sabático que no fue

Colapinto venía de un 2024 irregular con Williams: nueve Grandes Premios, dos resultados en puntos —octavo en Azerbaiyán y décimo en Estados Unidos— y cinco unidades que no alcanzaron para retener el asiento. Sin embargo, Alpine lo reclutó como piloto de desarrollo y lo mantuvo activo en el simulador de Enstone durante el último invierno europeo.

Imola, el nuevo examen

La sesión de este viernes tuvo clima seco y 22 °C de temperatura ambiente. Colapinto completó 23 giros, trabajó con los compuestos medios y blandos, y —según la propia radio del equipo— sufrió algo de subviraje en el segundo sector. Aun así, su tiempo fue suficiente para superar a los Haas y a ambos Sauber, además de colocarse por delante del propio Doohan cuando el australiano rodó con el otro Alpine en la parte final.

Lo que viene

Alpine decidirá este sábado si Colapinto continúa en el coche para los Libres 2 o si Doohan retoma su asiento. De momento, el director deportivo Davide Brivio elogió la adaptación del argentino y adelantó que los datos aerodinámicos “son alentadores”. En un campeonato sin test privados, cada kilómetro cuenta y la butaca de Alpine no tiene dueño fijo.

El cronograma del GP de Emilia-Romaña continúa con los Libres 2 este viernes por la tarde, la clasificación el sábado a las 15:00 locales y la carrera del domingo (63 vueltas) a las 15:00 de Italia / 10:00 de Argentina. Para Colapinto, cada salida a pista es un argumento más en su pelea por quedarse definitivamente en la máxima categoría.